Fire Emblem Awakening saved the series and remade it – for better or worse

Fire Emblem Awakening celebrates its 10th anniversary today, February 4, 2023. Below, we take a look at how Nintendo’s strict sales mandate almost ruined the series, until it didn’t.

Even among Nintendo’s collection of high-ranking IPs, Fire Emblem stands as one of the most powerful. Often headlining Nintendo’s beloved live presentations, announcements of new Fire Emblem titles are greeted with a flurry of excitement and anticipation. But things haven’t always been so good for the Fire Emblem series. In fact, about a decade ago, Nintendo was ready to toss Fire Emblem into its basement of forgotten franchises. But in a stunning turnaround, the game that developers fear might be the last Fire Emblem franchise, Fire Emblem Awakening, has turned out to be the series’ savior — though the impact it’s had on the series over the past decade is not without some controversy.

According to a 2013 interview in Spanish publication Hobby Consolas, the Fire Emblem series was declining in popularity during the Wii and DS era, and leaders at Nintendo told the team and co-developer Intelligent Systems that the series would be delayed if the new game didn’t sell at least 250,000 copies. Knowing that this might be the last Fire Emblem game in mind, the developers came up with some really wild ideas, including the possibility of setting the game in today’s modern world, and even on Mars. In the end, however, the team stuck to a more traditional fantasy setting. They then decided to look at story and gameplay elements that had been positively received in previous FE games to get ideas on what to implement and build upon.

تتناول قصة Awakening المنطقة المألوفة لـ Fire Emblem ، ولكنها تتضمن العديد من العناصر التي جعلت الروايات السابقة لا تُنسى: الصراعات بين الدول المتعارضة ، والتحف الغامضة للقوة الخفية ، والقوة المظلمة التي تتلاعب خلف الكواليس ، وبعض التنانين القوية للغاية وأحيانًا تشبه البشر. . من خلال السيطرة على شخصيتك التي يتحكم فيها اللاعب ، تنضم إلى Chrom ، أمير Ylisse ، وفريقه من الحراس الذين يحمون السكان من قطاع الطرق والمخلوقات الخطرة التي تجوب الأرض.

ظهرت ميزتان “جديدتان” مهمتان أيضًا منذ بداية اللعبة. عند البدء ، يمكن للاعبين تسمية وحدة شخصية أفاتار قابلة للعب وتخصيصها ، والتي تعتبر ذات أهمية حاسمة للقصة. كان لديك أيضًا خيار تحديد إعداد مستوى صعوبة “غير رسمي” والذي غيّر عنصرًا يعتبره بعض اللاعبين ضروريًا لـ Fire Emblem: permadeath. في الألعاب السابقة ، خسرت الوحدات التي قتلت في المعركة إلى الأبد ، لكن الوضع غير الرسمي سيعيد إحياءها تلقائيًا في نهاية المعركة. كان الحصول على وحدة أساسية ميتة لا يزال يمثل انتهاء اللعبة بشكل فوري ، ولكن هذا الوضع ساعد في تخفيف الكثير من الضغط الناتج عن مواجهات اللعبة الأكثر تحديًا للاعبي الإستراتيجية / ألعاب تقمص الأدوار الأقل خبرة – وأزال الخوف من فقدان شخصيتك المفضلة أمام ضربة حرجة طائشة.

على الرغم من أن إضافات اللعب هذه كانت جديدة للاعبين من خارج اليابان ، إلا أنها لم يتم تقديمها في الواقع في Awakening: ظهرت كل من وحدة اللاعب القابلة للتخصيص والوضع العرضي لأول مرة في لعبة Fire Emblem السابقة ، وهي نسخة جديدة من Mystery of the Emblem لنينتندو دي إس. ولكن نظرًا لأن هذه اللعبة لم تصدر خارج اليابان ، فقد كانت Fire Emblem Awakening هي التجربة الأولى للعديد من اللاعبين الأجانب مع هذه الميزات ، وأثبت استقبالهم أنه إيجابي للغاية – لدرجة أنه تم نقلهم إلى معظم الألعاب الرئيسية. تم إصدار ألعاب Fire Emblem منذ ذلك الحين.

لكن التأثير الأكبر الذي ستتركه Fire Emblem Awakening على المسلسل لا يتضمن أسلوب اللعب التكتيكي ، بل الشخصيات. مستوحاة بشدة من لعبة Fire Emblem الرابعة (اللعبة الرابعة التي لم يتم تحديد موقعها بعد ، علم الأنساب من الحرب المقدسة) ، ركزت الصحوة بشدة على بناء العلاقات بين الشخصيات. من خلال إنشاء وحدات للقتال بالقرب أو مباشرة مع بعضها البعض أثناء القتال ، فإنهم سيبنون علاقة. بعد المعركة ، يمكنك اختيار عرض محادثات الدعم حيث يقترب الشخصان من بعضهما البعض ، مما يرفع مستوى دعمهما. قدم هذا فوائد تكتيكية في المعركة – حيث يؤدي الجمع بين وحدتين بشكل مباشر إلى تعزيز الإحصائيات والفوائد مثل إبطال الضرر. ولكن ربما الأهم من ذلك بالنسبة للعديد من اللاعبين ، أن هذا سمح لك بإقران شخصيات في علاقات رومانسية من اختيارك. ستحصل حتى على فرصة للقاء وتجنيد أطفال الأزواج المصممين بعناية من خلال خدع السفر عبر الزمن.

كانت محادثات الدعم والمزايا القتالية المصاحبة لها موجودة في Fire Emblem لبعض الوقت ، وأزواج الوحدة المزدوجة الذين لديهم أطفال هو مفهوم موجود في FE4 المذكورة أعلاه. لكن التركيز على الدعم والرومانسية في الصحوة – حتى السماح لك بإقران الصورة الرمزية الخاصة بك مع Waifu / hazubando الذي تحلم به – لم يكن مثل أي شيء حدث من قبل في السلسلة. وقد أثبت هذا التركيز نجاحًا هائلاً في Awakening ، حيث جلب معجبين جددًا لم يكونوا على دراية بـ Fire Emblem والألعاب الإستراتيجية بشكل عام. ليس من الصعب معرفة سبب نجاح ذلك: لقد كان “الشحن” معًا شيئًا في وسائل الإعلام المعجبين منذ زمن سحيق ، وقد شجعه كل من Awakening بشكل صريح ومكافأتك على ذلك ، من حيث أسلوب اللعب والقصة. ليس من المبالغة القول إن نجاح الصحوة كان في جزء كبير منه بسبب جاذبيتها لجمهور أكثر اهتمامًا بربط الوحدات أكثر من التخطيط الاستراتيجي العميق.

لقد أدت تقييمات Awakening المتوهجة واستقبال البيع بالتجزئة إلى أكثر من مجرد حفظ السلسلة: لقد حولت بمفردها Fire Emblem إلى امتياز قوي مرة أخرى ، هذه المرة على نطاق عالمي. سيكون لنجاح Awakening تأثيرات بعيدة المدى على سلسلة Fire Emblem الرئيسية ككل من الآن فصاعدًا – ولكن لن يكون كل المعجبين القدامى سعداء بها.

Realizing how well the heavy focus on interpersonal relationships worked in Awakening, developers will be desperate for this new focus for the sequel, Fire Emblem Fates, which featured not one but two warring kingdoms filled with units to play matchmaker with, each with their own campaign (sold out). separately) and a third playable DLC campaign. However, reception to Fates has been more mixed. Reviews and sales have been very strong, but some players (myself included) found parts of the game disappointing, the story an absolute mess, and the whole thing way too long and bloated. However, the Fanservice level has been bumped up to 11, to the delight of many – but the few votes from fans of the long-running series who bemoaned the loss of focus on tight, strategic play are getting noticeably louder.

Since then, Fire Emblem has walked a delicate tightrope of balancing a rewarding strategy game with the popular rapport and awakening social aspects it has established. Fire Emblem Echoes and the latter’s Engage, which focused more on strategy/RPG elements, were seen as disappointing to some players and critics who came to enjoy the relationship focus of the previous titles, but were welcomed by others who preferred these elements as more. Bonus from primary focus. But Fire Emblem: Three Houses, a much-loved title and the best-selling in the series to date, was another entry that pushed the characters’ relationships firmly to the fore. It’s clear that despite some old-school fan feelings, the social elements help make the series’ games especially special for modern gamers. The way Awakening transformed this genre-defining franchise cemented its legacy for years to come.